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Oct 12, 2023

Il tubo in polipropilene vanta impressionanti miglioramenti rispetto al tubo in rame o acciaio (chimicamente inerte, non si corrode mai, resiste a temperature estreme e ha un aspetto semplicemente fantastico)

April 21, 2020Ron Rajecki Like all beverage manufacturers, craft breweries are

21 aprile 2020Ron Rajecki

Come tutti i produttori di bevande, i birrifici artigianali svolgono attività che richiedono attrezzature pesanti. Oltre alle tipiche sfide aziendali legate a concorrenza, personale, regolamentazione, conformità e COVID-19, i birrifici artigianali devono anche costruire un’infrastruttura interna significativa per creare e fornire i loro prodotti. Ciò significa acquistare (tra gli altri articoli) bollitori, fusti, caldaie, linee di imbottigliamento e inscatolamento, trasportatori, sistemi di raffreddamento, serbatoi di stoccaggio, serbatoi di fermentazione, apparecchiature di refrigerazione e operazioni di gestione delle acque reflue. In questo articolo discuteremo di come i birrifici possono collegare in modo efficiente tutti questi sistemi con un'infrastruttura di tubazioni perfetta.

Mentre molti elementi del processo di produzione della birra sono sopravvissuti per secoli, l’industria delle tubazioni ha trasformato l’efficienza e l’affidabilità dei sistemi utilizzati per produrre e trasportare i prodotti. Proprio come molti proprietari di birrifici stanno lasciando il segno con prodotti eccezionali e unici, le tubazioni in polipropilene stanno rivoluzionando il modo in cui vengono collegate le tubazioni ai birrifici artigianali. Le applicazioni del polipropilene includono linee di glicole, acqua sanitaria, aria compressa, linee di riscaldamento e raffreddamento e linee di CO2. Alcuni tubi in polipropilene elencati NSF/ANSI 51 per applicazioni alimentari possono essere utilizzati anche per trasportare il prodotto finito. Essendo un materiale chimicamente inerte, il polipropilene non penetra né altera il sapore o l'odore dei liquidi che trasporta.

In molte applicazioni dei birrifici artigianali, il polipropilene rappresenta un miglioramento significativo rispetto ai tubi metallici come rame o acciaio. Il polipropilene non reagisce con acqua, glicole o altri prodotti e ingredienti presenti nei birrifici. Non si scaglierà né si corroderà e non diventerà fragile nel tempo né si guasterà se esposto a temperature estreme.

I materiali per tubazioni tradizionali richiedono la saldatura, che può essere dispendiosa in termini di tempo, costosa e può rilasciare COV dannosi nell'ambiente, oppure fanno affidamento su sostanze estranee (come colla o lega per saldatura) o connessioni meccaniche (come guarnizioni e filettature) per unire le tubazioni. tubi e raccordi. I tubi in polipropilene, invece, vengono uniti mediante fusione a caldo, un processo veloce e affidabile che consente connessioni senza giunture. Per formare una connessione, il materiale viene riscaldato, unito sotto pressione, quindi lasciato raffreddare. I materiali uniti diventano un pezzo solido e omogeneo senza percorsi di perdita. Se installato, utilizzato e mantenuto correttamente, il tubo in polipropilene ha una durata prevista di oltre 50 anni.

Il polipropilene è fino al 70% più leggero dei tubi in acciaio (a seconda delle dimensioni e dello spessore della parete del tubo) e, con gli strumenti di fusione a caldo adeguati, può essere facilmente installato in posizioni sopraelevate comuni ai birrifici con tini di fermentazione.

Per accogliere le espansioni del sistema man mano che i birrifici artigianali crescono, il polipropilene offre uscite di fusione che possono essere aggiunte forando il tubo e fondendo a caldo un raccordo direttamente nella parete del tubo. Molte marche di tubi in polipropilene sono stabilizzate sia per le alte che per le basse temperature e sono sicure per l'uso in quasi tutte le parti di un sistema. Inoltre, il valore R intrinseco del tubo pari o superiore a 1 (a seconda dello spessore della parete del tubo) può eliminare la necessità di isolamento o ridurre la quantità di isolamento richiesta, soprattutto sulle linee del glicole.

A titolo informativo, alcune parti del processo di produzione della birra richiedono temperature fino a 24°F. Ciò richiede ai produttori di birra di utilizzare glicole nelle linee che collegano i refrigeratori di processo ai tini di fermentazione. La chiave è trovare un materiale in grado di trasportare il fluido refrigerato senza utilizzare fondenti o colle. Il flusso utilizzato durante la brasatura del rame può causare impurità nella linea e il glicole può degradare la colla utilizzata per unire alcuni altri materiali per tubazioni (come CPVC). Ciò rende il tubo in polipropilene termofuso la soluzione ideale.

Inoltre, il processo di fusione a caldo del polipropilene può essere insegnato, in poche ore, praticamente a chiunque abbia attitudine meccanica e conoscenza dei sistemi di tubazioni. Insieme al supporto e alla supervisione qualificati, ciò può consentire ai birrifici di formare il proprio personale sulle installazioni o sulle riparazioni della fusione termica.